Charles Wu, a sophomore at Beckman High School, led Team Swift to a runner-up finish in the West Coast Professional Division of STEM Racing.
With support from the South Coast Chinese Cultural Center and Irvine Valley College, the team will compete in the National Finals this April in North Carolina, aiming to represent the U.S. globally.
Passionate about engineering, Wu co-founded Team Swift after discovering STEM Racing, formerly F1 in Schools, a global competition backed by Formula 1 and the FIA.
Launched in the UK in 1999 and expanded to the U.S. in 2005, the program now engages over 100,000 students from 58 countries annually.
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The competition challenges teams to design, build, and race miniature F1 cars using 3D CAD, CNC milling, and CO₂ propulsion. Teams also develop branding, pitch business plans, and secure corporate sponsors.
As team manager and design engineer, Wu led Team Swift to win Best Presentation and place second overall.
Their 1.2-second race car ranks as the second-fastest in the U.S. Wu also innovated a custom CNC mold fixture and a 3D-printed spray stand for precision finishing.
“Our team worked tirelessly to optimize both engineering and business strategies,” Wu said.
“Winning runner-up and Best Presentation was a proud moment, and we’re excited to bring our innovations to Nationals.”
To secure sponsorships, Wu reached out to Yulan Chung, CEO of the South Coast Chinese Cultural Center, who provided a tax-exempt donation account to help the team attract funding.
Irvine Valley College also contributed advanced CNC equipment and technical mentorship, boosting their capabilities.
Wu’s mother, Eva, credited his passion for cars and seven years of Chinese studies at Irvine Chinese School for shaping his creativity and leadership.
“The school’s encouragement of self-expression helped Charles embrace challenges,” she said.
“I’m grateful for his teachers and the cultural center’s support, which helped him lead his team to success.”
The STEM Racing National Finals will be held April 7-9 in Charlotte, North Carolina. Backed by strong community support, Team Swift is determined to secure a spot on the global stage.
- STEM Racing Profile
Competition: STEM Racing (formerly F1 in Schools)
Eligibility: Ages 9-19
Content: Design, build, race miniature F1 cars
Tech: 3D CAD, CNC, aerodynamics testing
Team: 3-6 members, engineering, design, marketing, management
Levels: Regional → National → World Championship
Awards: Scholarships, sponsorships, F1 internships
Goal: Develop future engineers, designers, entrepreneurs
Charles Wu - Captain and Lead Engineer (upper left) Beckman
Samuel Mayorga - Design Engineer (middle left) IVC
Samuel Flores - Manufacture Engineer (lower left) IVC
Isabella Wang - Co-Captain and Resource Manager (upper right) Beckman
Terlin Angel - Marketing Manager (lower right) Beckman
Supporting Member - Andrew Umana, Graphic Designer & Photographer, IVC
Supporting Member - Irving Bautista, Manufacturer Engineer, IVC
Technical Advisor - Professor Brett McKim, IVC
Technical Advisor - Mr. Marlowe Patterson, IVC
Technical Advisor - Teacher Mr. Collin Lanning, Beckman
Mentor - Teacher Mr. Philip Chow, Beckman
Mentor - Counselor Dr. Luz Arellano, Beckman
Lead Adult - Ms. Eva Zhang
Lead Adult - Ms. Yana Guo
橙縣高二學生吳庭宇組隊參加國際性教育競賽「STEM Racing」榮獲美國西岸專業組亞軍，在南海岸中華文化中心和爾灣社區大學工程學院的全力支持下，四月將參加全國總決賽，爭取代表美國參加全球比賽。
目前就讀Beckman High School十年級的吳庭宇，曾在爾灣中文學校學習七年中文。對工程設計深感興趣的他，去年8月得知國際汽車聯合會（FIA）和一級方程式賽車（Formula 1, F1）共同支持F1 in Schools（現已更名STEM Racing）比賽，便和同學組成「Team Swift」，報名參加專業組競賽。
根據比賽官網介紹，前身為F1 in Schools的 STEM Racing 比賽，是全球規模最大、結合STEM（科學、技術、工程與數學）和人文學科的教育競賽。1999在英國創辦，2005 年擴展至美國，如今每年吸引來自全球58個國家、超過10萬名學生參賽。
這項競賽，旨在透過技術專業、創意行銷、商業管理與演講表達的綜合評比，培養學生具備工程設計、團隊合作與企業管理等未來多元職涯能力。
在工程設計方面，參賽隊伍需運用3D CAD（電腦輔助設計）軟體，設計微型F1賽車模型，並利用CNC（電腦數控機床）刻模製作車體，再結合空氣動力學原理，利用CO₂氣瓶作為推進力源，在20公尺長的直線賽道上競速。
針對團隊合作，參賽隊伍需有3至6名成員，分別擔任團隊經理、設計師、工程師、財務與行銷人員。每位成員需分別負責設計團隊標誌、制服、編寫商業計畫書，宣傳與積極尋找企業贊助。
在企業管理方面，參賽隊伍需提交企劃書，展現團隊在管理運營、財務規劃、創新策略與行銷推廣等領域的能力。
身兼團隊經理和設計工程師的吳庭宇表示，「Team Swift」在隊員支持下，已在美國西岸決賽獲得最佳演講獎與總分亞軍，他們自行設計製造的F1模型賽車，平均賽道速度是1.2秒，是全美第二快車速。他還研發定製車體刻模夾具，突破現有Nomad刻模機侷限性，並量身設計3D打印的噴漆支架，在刻模機床刻模出F1模型賽車後，即快速完成噴漆。
為向企業爭取贊助，吳庭宇展現領導和行銷宣傳才華，主動連繫南海岸中華文化中心，說明團隊參賽的努力和成果，獲得執行長鍾幼蘭支持，提供免稅捐款帳號，讓「Team Swift」向企業爭取『免稅﹃優惠贊助。
吳庭宇也爭取到爾灣社區大學工程學院協助，提供更先進數控機床，並指派兩名專精3D模型製造的學生加入團隊，大幅提升「Team Swift」的技術水準。
吳庭宇母親Eva表示，庭宇自小喜歡汽車，並從國小二年級開始在爾灣中文學校學習中文到九年級。學校啟發式教學和鼓勵學生自我表達，讓庭宇樂在學習、勇於嘗試。她很開心孩子不畏挑戰的決心，更感謝爾灣中文學校老師的啟發和鍾執行長支持，讓庭宇帶領同學，爭取佳績。
STEM 賽車全國總決賽 4 月 7 日至 9 日將在北卡羅來納州夏洛特舉行，有南海岸中華文化中心與爾灣社大工程學院支持，吳庭宇和四位隊員對代表美國參加國際比賽充滿信心。
- STEM Racing 小檔案 :
比賽名稱： STEM Racing (原名 : F1 in Schools)
參賽資格： 9 - 19 歲學生
比賽內容： 設計、製造並競速微型 F1 賽車
技術應用： 3D CAD 設計、CNC 製造、空氣動力學測試
團隊組成： 3-6 人，包括工程、設計、行銷與管理角色
比賽分級： 地方賽 → 國家賽 → 世界冠軍賽
獎勵模式： 獎學金、企業贊助、F1 車隊實習機會
比賽目的 : 培養未來的工程師、設計師和企業家
Charles Wu - 團隊經理兼設計工程師 (左上) Beckman
Samuel Mayorga - 設計工程師（左中）IVC
Samuel Flores - 製造工程師（左下）IVC
Isabella Wang - 副經理兼資源管理師 （右上） Beckman
Terlin Angel - 市場經理 （右下） Beckman
支援成員 - Andrew Umana，平面設計師和攝影師，IVC
支援成員 - Irving Bautista，IVC 製造工程師
技術顧問 - Brett McKim 教授，IVC
技術顧問 - Marlowe Patterson先生，IVC
技術顧問 - 教師 Collin Lanning 先生，Beckman
導師 - 老師 Philip Chow 先生，Beckman
指導教授 - 顧問 Luz Arellano 博士，Beckman
領隊 - Eva Zhang 女士
領隊 - Yana Guo 女士