One of the hobbies of Guanqiu Diao, a friend of the South Coast Chinese Cultural Center, is traveling. Moreover, he always transforms his travel experiences into written words for readers to appreciate. Many of Guanqiu's articles have been published in "World Journal," with each article garnering thousands of reads. The article we are about to share below was published in the Substack e-zine "Echoes from My Travels," also receiving thousands of reads. With the author Guanqun Diao's consent, we are reprinting it from his Substack "Echoes from My Travels."
南海岸中華文化中心的朋友、作家刁冠群的興趣之一就是旅遊。不僅如此，他總是將自己的旅行經歷化為文字供讀者欣賞。刁冠群的多篇文章發表在《世界週刊》上，每篇文章都有數千人閱讀。以下我們要分享的文章發表在 Substack 上的電子出版物 Echoes from My Travels 上，也有數千人閱讀。經作者刁冠群許可，轉載自《遊記》作者Substack。
開羅郊區的吉薩（Giza），是展現古埃及文明的重鎮，有世界七大奇蹟之一的金字塔、人面獅身像，還有即將開幕的大埃及博物館（Grand Egypt Museum)，在兩個地標性建築中，還隱蔽著一家深具歷史意義的米納宮旅館(Mena House)。吉薩在這沉澱深厚的歷史當中，閃閃發光。
象徵輝煌燦爛古埃及文明的阿布辛貝神廟。
在抵達吉薩前，我已在埃及南部的盧克索（Luxor）、阿斯旺（Aswan）和阿布新貝旅行一個多星期。到太陽宮參觀古埃及的遺跡；在Edfu廟聽Horus神的傳奇故事；經埃及南部邊界看到上百輛集裝箱車等候進入動盪不安的蘇丹；還有在晚霞滿天，微風輕拂的尼羅河上，搭乘扁舟帆船，感受大河創造古埃及文明的力量。埃及給我的印象，不是3、4千年前的輝煌歷史，不然就是1、2千年來殖民歷史的痛苦掙扎。
Philae 神廟位尼羅河中的菲萊島上，供奉愛神伊西斯，石雕和石壁浮雕的故事，聞名於世。
結束埃及南部的古文明之旅，來到開羅，到吉薩繼續遊覽金字塔和大埃及博物館，落腳的米納宮旅館，是第二次世界大戰期間，中美英3國在此經過多日斡旋討論後，達成開羅宣言，成為歷史地標。距離上次訪問開羅已有十多年了，那時正值阿拉伯之春革命，開羅在動盪浪潮中，城市一片混亂，令人驚恐。現在到處大興土木，脱胎換骨，生氣勃勃。車子進入吉薩，可以看到大埃及博物館就在路旁，廣闊的庭園和超現實風格的建築快要完工，正以試營運方式吸引遊客。金字塔聳立在博物館不遠之處，傲視世人。這兩個世界級的景點，將興建一座長達二公里的步行天橋，連接起來，附近旅館的旅客，則利用快捷通道，前往這兩個景點。方圓五公里的地方，是開羅未來最吸引人的文化資產。
車子先駛往金字塔參觀，一座近40層高的建築物，已在眼前，附近黃沙滾滾，一片混沌。據說金字塔在尼羅河西岸已聳立四千多年，三百多年前，拿破崙率萬軍攻到金字塔，他對官兵說，「四千年的歷史正在塔尖俯視著我們」。他是一代的戰神，站在金字塔前都深覺自己的渺小，我是凡夫俗子，看到高聳金字塔，還感受到金字塔歷史的震撼，深感渺小之外，更感嘆生命將消失在歷史的長河中，這是大多數人的宿命。數千年前的法老王則不然，他們看到尼羅河的水，從衣索皮亞的高山奔流而下，四季分明在下游的谷區和三角洲帶來洪患，也帶來肥沃的土壤。洪水造成死亡，沃土蘊育重生，死亡不是生命的終結。法老王通過豐富的想像力，想讓自己死後可以重生，於是興建金字塔，化永生與重生這抽象的概念，為具體之物。這是人類面對死亡，想突破死亡限制，因而創造了新文明。
站在金字塔下，盡現人的渺小。最大的胡夫金字塔約有40層樓高，約10萬名工匠，花約20年時間修建。所有金字塔全座落在尼羅河西岸，太陽西落，代表著死亡，但金字塔意涵重生。
我來到金字塔，看到它的景觀，讚嘆它的宏偉，但歷史的偉人就不一樣，亞歷山大大帝，凱撒大帝和拿破崙，他們來到金字塔走進法老王的墓穴，還在那裡單獨過夜，我不知道這故事是否屬實，在墓穴一片漆黑的長夜中，這些偉人應該在長思，何處找到生命永生的意義吧！所以把金字塔解釋為放置棺木或讓後世景仰，我想淡化了這歷史建築深層的價值。其實金字塔是激起我們去思考永生和重生的重大命題。
大埃及博物館的大廳，展示拉米西斯II（Ramesses II)的巨像，歡迎遊客。
離開金字塔，轉往和金字塔相呼應的大埃及博物館。1902年埃及國家博物館開幕，憑藉豐富的收藏和展出，受到考古學家和埃及學家的讚揚。百年下來，國家博物館擁擠不堪，許多古物封存地下室。二十世紀末，埃及政府構想在金字塔旁興建一全世界最大的考古學博物館，取名大埃及博物館，希望藉此架接古埃及和現代埃及。這是充滿想像力的計劃，就像法老王興建金字塔，充滿雄心壯志。2003年一共有八十三個國家的建築師，提出一千五百五十七份設計方案，包括世界頂級建築師Zaha Hadid 等人，最終，三十多歲哈佛大學畢業的華裔建築師彭士佛（Shih-Fu Peng）和夫人Roisin Heneghan的設計圖，獲得青睞，被選為建築方案。整個建築界為之驚訝，彭士佛自己也不敢相信獲選，連打3次電話去確認。過去二十年，博物館興建歷經財政困窘，政治動盪和疫情漫延，開幕一延再延，目前在試營運，2024年將登上舞台。
大埃及博物館，經過20年的興建， 預計2024年開幕，將是世界最大的考古博物館。
我走進華人設計的大埃及博物館，內心澎湃，不敢置信這是從小從台灣移民美國建築師的作品，園區寬闊空間和視野，讓人無法准確描述建築型狀和庭園設計。彭士佛用「生死之間」來解釋他的設計理念。浪淘不盡的尼羅河象徵著生命，金字塔則代表死亡，慢慢頃斜的博物館屋頂，像從最高的塔尖緩緩沒入河裡，代表生命的重生。這過程充滿哲理的詮釋，令人動容，還和法老王的重生概念，遙相呼應。
博物館佔地五十萬平方公尺，展出面積三萬8八千多平方公尺，進到大堂，首先看到是古埃及最有名的法老王拉米西斯II（Ramesses II)的巨像，拉米西斯II是通俗文化的寵兒，從漫畫，遊戲，宗教，小說到電影，都有他的蹤影。在經典電影十誡，拉米西斯和出埃及記的摩西鬥法，這一場景，令人難忘。難怪博物館以拉米西斯II來歡迎世界的遊客。至於展出的內容，以1922年考古發現的圖坦卡蒙(Tutankamun)法老王5千多件遺物為主。圖坦卡蒙最受矚目的黃金面具和金字塔是象徵埃及的主要圖像，也是吸引遊客的寶藏。
試營運的大埃及博物館只開放入口大廳，讓人參觀，我衹好走到館外的庭園遠望，視野越過米納宮旅館，我看到了金字塔，也看到許多海市蜃樓般的金字塔散在每一個人心中。芸芸眾生都想在有生之年，蓋出自己人生的金字塔，還辛苦爬往塔尖。圖坦卡蒙法老王的内棺，刻着一句話： “我看見了昨天，我知道明天” （ I have seen yesterday, I know tomorrow)。他似乎掌握人生每一節奏，也在提醒世人，蓋自己人生金字塔，要知所為何來。
結束金字塔和大埃及博物館之旅，我到米納宮旅館大門，經過安檢，走進旅館主樓，看到大堂一角的牆壁，掛著幾張歷史性的照片，趨前細看，赫然看到蔣介石羅斯福邱吉爾和宋美齡的合照，牆上一共掛有十四張照片，其中三張有蔣介石和宋美齡，另外一面牆還有米納宮近一百年的歷史照片。游客匆匆走過，沒人駐足觀看。好似只有我這位東方面孔的游客，流連不走。我問前臺一位年輕的工作人員，有關開羅會議的歷史，他們並不熟知，更遑論這會議和台灣為何息息相關。
開羅會議是中國近代史的一個轉折點，被認為是中華民國在抗戰期間，外交的重大勝利，開會地點的米納宮掛著會議期間的照片。
米納宮是萬豪酒店旗下的旅館，在旅遊網站被列為4.5星級旅館，是離金字塔最近的旅館，遊客喜歡這家飯店主要是用餐和住宿方便，可以遠眺金字塔，入住後我發奇想，法老王透過豐富的想像力，認為人死後可以重生，為此創建人類歷史建築的金字塔，每年吸引千萬人來遊覽。如在他召喚下，蔣介石和宋美齡是否可以虛擬現身，在此地詮釋他們如何勾勒二戰結束後中國和亞洲的未來。這將會是非常有趣的歷史之旅。而具高科技含金量的大埃及博物館就近在咫尺，可以以沉浸式方式展現這段故事。
歷史之旅需要精彩的故事和個性鮮明的人物才吸引人。回朔這段歷史，蔣介石在會前，對和西方領袖見面之事，諸多猶豫，羅斯福在會前曾3次邀約蔣會談，地點在華府，阿拉斯加不等。蔣以和「平生之性情」相違而拒絕，可見他內歛，冷靜，在國際舞台不善和西方領袖長袖善舞打交道。至於羅斯福對中國充滿想像，他的母親小時在香港長大，外祖父在中國廣東經商，這種成長的環境，他自認對中國相當熟悉，他有意扶植中國成為戰後平衡蘇聯和英國的一股力量。那英國的丘吉爾是何等人物，套一句蔣介石的評述，是「英式老政治家，深謀遠慮老成持重。」，而「英國之自私與貽害，誠不愧為帝國主義之楷模」。
歷史人物翔翔於生，但在會議召開前即充滿矛盾，蔣介石和邱吉爾間心結重重，邱吉爾以日不落帝國的自豪，排斥並鄙視來自貧窮衰敗古國的蔣介石。他在得到諾貝爾文學獎的「二戰回憶錄」一書中，也毫不掩飾批評蔣宋美齡，記恨曾邀請在美國訪問的宋美齡去白宮午餐，卻遭謝絕。他說「宋大槪希望他以朝香方式去拜訪她」，可見雙方成見已深。至於蔣介石則支持美國，讓菲律賓從殖民保護國成一獨立國家，來暗批英國的殖民主義心態。在會議前一年，他和宋美齡還飛往印度，不顧邱吉爾的抗議探訪爭取獨立的甘地，處處張顯他反殖民主義的立場，蔣丘兩人的緊張關係達到高潮。
開羅會議在這種背景環境召開可說高潮迭起。會議期間，英國不願中國成為強國，邱吉爾希望讓蔣多多旅遊， 參觀金字塔，少參與會議。蔣在開羅七天會議中則未曾稍歇，宋美齡為蔣翻譯還身兼顧問，開會期間一直在病中，但她雍容態度與對西方的了解，得到與會人士的關注，甚至在公開場合穿窄裙挪腿換個坐姿，還成為一些年輕軍官的矚目焦點。羅斯福則大力要促成這一歷史會議。除台灣澎湖和滿洲交還中國，他還問蔣要不要越南以及琉球。蔣是一位民族主義者也是反殖民主義者，他回絕了這項建議。
四位主角蔣，丘，羅和宋，還有五百多位配角（幕僚），在米納宮完成會議，蔣介石心滿意足帶回他想要的軍事（緬甸聯合作戰），政治（收回台灣澎湖與東北）與經濟（美國10億美元貸款）的承諾，經印度返回中國。羅斯福與丘吉爾則聯袂前往雅爾達會見史達林。數月後，局勢變化，開羅宣言分崩離析，美國和英國軍方開始藍鯨計劃準備刺殺蔣介石。整個歷史的走向印証了弱國無外交的鐵律。
米納宮花園餐廳是用餐觀看金字塔夜景最佳之處。
傍晚時分，我在米納宮的大花園用餐。金字塔就在眼前，柔和的音樂，幽雅的擺飾，加上椰樹上的燈光，讓人沉醉其中。1869年米納宮是一私人的別墅豪宅，做為主人打獵後休息之用，幾次轉手還不斷擴建，1887年改為旅館。1943年成為開羅會議會址。我不知道蔣介石、邱吉爾、羅斯福和宋美齡在會議期間，有沒有在這花園用餐和合照。但我確認在米納宮舉行的開羅宣言會議，影響了台灣的歷史地位，且至今仍爭論不休。開羅宣言80週年（2023年12月1日）前夕，我在米納宮重溫了一段中國近代史，這真是意想不到的夢幻之旅。