編按：
南海岸中華文化協會暨爾灣中文學校明年將邁入五十周年。
符慕美枝 (1976-82, 1983-84 爾灣中文學校創校校長)
我出生於日本統治下的韓國大邱市，當時只有日本人或有聲望的家庭子弟才有資格就讀日本學校。幸運的是，我和兄姊都進入了日本學校，雖得以接受教育，卻也與中華文化漸行漸遠。
家父深感不甘，總覺得該有一所傳授華文的學校才好。他的執念最終在1944年開花結果，創辦了一所中文學校，為韓國華僑提供了學習母語的機會與場所。
草創之初 風雨同行
1950年6月，韓戰爆發，我們全家匆忙遷往台灣。我考上了北二女，並在台大完成學業後前往美國留學。
1973年，我們一家搬到爾灣College Park定居。安頓後，我開始尋找附近的中文學校，讓孩子們能接觸中華文化。
終於在Huntington Beach找到了一所中文學校，從此每週末風雨無阻接送兩個孩子上學，成為我們家的例行公事。朋友們得知後，也託我順便接送他們的孩子，漸漸地，一台車已載不下這麼多學生。
1976年夏季一個星期日下午，孩子們在公園玩耍，大人們閒聊之際談到接送的不便，於是一拍即合，決定創辦自己的中文學校。
八月，我被大家推舉為第一任校長。鄧老師兼任中文與會計，魏老師教中文與音樂。課程安排為兩小時中文課與一小時選修課，選修包括音樂、舞蹈、功夫與旗語等，我也邀請了幾位老朋友來教舞蹈。
爾灣中文學校學生應邀到爾灣學區各小學演出，介紹中華文化。
同心築校｜眾力成光
我曾協助IUSD（爾灣學區）處理小留學生相關事宜，也教過來自台灣、韓國、日本的新移民初中生，因此與College Park的校長與老師頗為熟稔。
當我向學校借用教室時，他們爽快地答應提供三間臨時教室（portable classrooms）。
記得我到IUSD申請使用教室時，一位學區主管問我：「你們學校預算多少？」我笑說：「一分錢都沒有！」他驚訝地問：「沒預算怎麼辦學校？」我答：「我們全靠志工！」
開學時只有不到30個學生，分三班上課。三位老師各自捐出20元，趁著Kmart的藍光特價促銷，去搶購文具用品。
我也請學生帶來家中舊報紙，由我和家人打包出售補貼學費，孩子們的手和臉都被油墨染得像「大花臉」，我為鼓勵他們，還買冰淇淋慰勞。
教材方面，幸得台灣僑委會免費提供課本，讓我們感激不盡。
創意辦學｜群策群力
1977年2月，開學五個月後，我們首次舉辦農曆新年慶祝活動。我鼓起勇氣邀請市府官員、學區委員、各校校長與老師參加。他們抱著七分好奇三分看熱鬧的心態前來觀禮，沒想到當天學生及家長全力以赴，演出精彩。
舞衣是媽媽們親手縫製，鳳陽花鼓是用吃完的麥片筒做成，啞鈴則由我先生用門把製作。我們送給地主學校的禮物，是我先生選了一塊上好木板，寫上「有教無類」四字，再費盡心思為他們翻譯其意，真是禮輕情意重。
1977年2月爾灣中文學校首屆農曆新年晚會，學生們穿著媽媽縫製的服裝，帶著麥片筒做成的道具表演「鳳陽花鼓」。
那天，一位市議員上台致詞說：「如果每個星期天，爾灣的青少年都願意放棄睡懶覺、衝浪或逛街，而來學校上文化課，爾灣將再無青少年問題。」他的肺腑之言令我深受感動，也成為我勉勵學生們奮發圖強的座右銘。
文化扎根｜社區共榮
當年參加中文學校聯合會舉辦的演講、朗誦、書法比賽，爾灣中文的學生們每次都滿載而歸，家長與老師功不可沒。
運動會時，我們全校師生穿著統一的黃底藍字T恤，小啦啦隊的服裝及彩球都是媽媽們熬夜趕製，後來其他中文學校也紛紛仿效穿上統一的制服。
1976年創校後不久，我建議成立「南海岸中華文化協會」，與學校並肩推廣中華文化。
1985年10月爾灣中文學校組隊參加首屆南加州中文學校聯合會運動會。
1987年秋天，看到有些家長在學校唱歌，我建議由陳守真主持，成立「華聲合唱團」，如今歌聲響徹加州。
1989年，孝順的汪亞英認為，年長者也應有固定聚會場所，於是成立「爾灣松柏會」，迄今會員已逾千人，成為長輩交流的重要平台。
薪火相傳｜五秩長青
隨著學生人數逐年攀升，我們從College Park搬到Rancho Middle School，再遷至University High School，最多時使用了40間教室。
在我擔任校長的七年間，年年努力尋覓有遠見、有魄力的接棒人，讓學校得以順利發展。
1984-85南海岸華協理事長唐棣（左起）、爾灣中文學校校長鄭峰、創校校長符慕美枝致贈國畫給爾灣學區，由助理總監Ron Upton和大學高中校長Robert Bruce代表接受
2005年，在全體華僑的同心協力與孫大衛先生的鼎力支持下，我們終於擁有自己的永久校舍。
如今，中文學校走過五十載風雨，衷心感謝歷年來每位校長、老師、行政人員、家長與學生的共同耕耘，才有今天卓越傲人的南海岸中華文化中心與爾灣中文學校。
加油，讓我們繼續創造下一個五十年的傳奇！（五十榮光 專欄之一）