編按:
南海岸中華文化協會暨爾灣中文學校今年將邁入五十周年。為記錄這段長達半世紀的足跡,協會已成立特刊編輯團隊,邀請歷屆理事長與校長撰寫他們的記憶、理念與祝福。
文化週刊推出「五十榮光」專欄,將陸續刊登已彙集的專文,率先和讀者分享這段跨越五十年的創校故事與珍貴回聲。
我們一家是在1976年搬來爾灣,因為聽說University Park Montesourri 托兒所及爾灣中文學校,希望能給美國出生的兒女們,有完整的幼兒教育,學習中文的機會,並結交一些華裔朋友。
如今還清楚記得,當時驚喜接到中文學校家長會俞嬌嬌來電邀請加入家長會,又被推為家長會代表。
動身參與・情誼凝聚
由於我一向喜歡運動,就樂意的響應張世厚,帶著家長、小朋友組隊去參加洛杉磯的運動會,比賽項目有跳高、賽跑、拔河等等,盡興盡力滿戴而歸,也建立了深厚的友誼。
接著就被推做理事, 在選舉支持金邦維擔任會長時,居然推我為副會長,就這樣糊裡糊塗的成為1988-89年的SCCCA會長。
年輕時的爾灣市長 Larry Agran 到 Rancho 老人中心拜會與時任爾灣華人松柏會榮譽會長汪亞英(左)合影
承擔其責・走入社區
既然擔任理事長,就非得把SCCCA會章上的宗旨、規矩看清楚,才知道除了支持中文學校外,另一使命是發揚中華文化,並與當地社區、社團、居民交流融合。
剛開始以為很容易,決定親自去邀請Rancho Senior Center 的職員及老人代表,來參加中文學校的農曆新年晚會。
沒想到和中心負責活動的主管接洽後,才知道這些老人因視覺、聽覺、行動、交通等等的不便(怕摔跤受傷),儘量選在一個安全有保障的環境中活動,不適合去人多及不熟悉的地方。
我把以上的情況報告理事會,經過討論、商量,SCCCA理事會同意撥款$200,由我去老人中心辦農曆新年慶祝會,SCCCA 的龍年新年午餐會,就這樣帶入了爾灣市的Rancho 老人中心!
爾灣華人松柏會在1989年由SCCCA協助成立,汪亞英(右)將農曆新年午餐會帶進爾灣市Rancho老人中心
關懷長輩・松柏成林
1989 年,在 SCCCA 的協助下,「爾灣華人松柏會」正式成立。當時還在上班的我們,父母年齡約在60-80歲之間,雖然住大房子生活很舒服,但是不通英語、不會開車,在家非常寂寞,所以常會跟兒女訴苦。
負責爾灣中文學校網球班的趙宇婷也有同感,答應全力支持我為長輩創辦松柏會。於是,我請她寫一則通告貼在中文學校佈告欄,召集爾灣中文學校家長的父母們參加午餐會,第一次就有29位出席,包括趙墀熊、范仲、朱夢熊、尤國鼎、穆德恕、戴廣源及我的母親汪蓓文等等。
大家分工合作組成理事會,由於我的年紀不夠,被任命為松柏會榮譽會長, 以英語進行對外聯繫,並兼任長輩們的翻譯及司機。
藍與黑小說作者王藍(中)受邀到爾灣講座與華人松柏會榮譽會長汪亞英和副會長范仲將軍合影
攜手市府・共築未來
爾灣松柏會創辦之初,我們遇到一位貴人:爾灣市政府負責社區服務的主管George Searcy。
在他的協助下,松柏會得以使用爾灣市Rancho老人中心,場地寬大還附設廚房,這使得松柏會會員人數迅速超過了200人。並於1992年申請登記為501(c)3非營利組織,名正言順的使用市府老人中心的場地。
當時根據市府所做的研究發現,到2000年時爾灣的年長居民人數將大增,所以市府規畫興建第二座老人中心。
包括Kaiser Permanente、Irvine Senior Foundation和松柏會受邀加入籌備委員會 ,積極參與社區公聽會及市議會,由我代表松柏會發言,支持興建湖景老人中心,並因馮理民先生表態支持,松柏會率先承諾將籌款十萬美元。
爾灣華人松柏會會長趙墀熊(由左向右)、老人中心經理Jane Calhoun、計畫主任mya Sanders 、副會長范仲和汪亞英
除了馮先生之外,當時捐款的華人還有趙墀熊、郭忠信等人,都列名在湖景老人中心的捐款牆上。
湖景老人中心落成啟用後,松柏會又協助在老人中心開辦許多新課程,例如英語班、公民班、書法班、國畫班、民族舞蹈健身班、太極拳班等等。
由於松柏會與市府老人中心的這段淵源,日後也獲得相當禮遇,不但建立了華人社團與市府長期攜手合作的典範,也體現了爾灣市多元文化共榮發展的特色。(五十榮光專欄之九)
爾灣華人松柏會榮譽會長汪亞英(右四)、全體理事與時任爾灣市長Sheridan(右五)參加湖景老人中心動工破土典禮(以上照片均由汪亞英女士提供)