寶爾博物館副館長焦天龍博士4/13在其《航海術與南島語族向太平洋的擴散》專題演講中向爾灣讀書會會員指出，從各項研究與證據都顯示 : 南島語族發源地在海峽兩岸，而其高超的航海技術不輸今日進入太空。由於演講內容涵括考古、歷史語言、遺傳基因、航海技術等範疇，引發會員高度興趣，踴躍發問，在焦博士生動具體答覆下，大家收穫滿囊。
南島語族是當前世界分布最廣的語言族群之一，從東非馬達加斯加延伸到太平洋深處的復活節島，涵蓋範圍跨越半個地球。這一龐大語族的起源與擴散，長期以來是語言學、人類學和考古學研究的重要議題。
寶爾博物館副館長焦天龍研究這項議題近達三十年，在爾灣讀書會邀請下，他依據最新的語言、基因與考古研究成果，穿越時間與海洋，向會員說明南島語族波瀾壯闊的歷史遷徙旅程。
焦天龍博士指出，他在哈佛大學的指導教授張光直早在1980年代就提出，台灣與大陸沿海是南島文化的搖籃。語言學家Robert Blust的理論也說，南島語族的原鄉在台灣與中國東南沿海地區。該學說也得到基因研究的強力支持。
隨後在2014年與2021年的研究，也都指向大陸東南沿海地區，極可能是原南島語族的發源地。他個認為，該地區早在新石器時代晚期，就已出現具備跨海航行能力的人群，並持續進行文化與基因的互動與融合。
焦博士說，距今五千年前的大坌坑文化，是目前所知台灣最早的南島語文化代表。考古學家在該文化遺址中發現農業、漁撈與陶器等多元文化要素，顯示當時居民已具備相對穩定的社會組織與海洋經濟基礎。這些文化特徵隨著時間由台灣出發，透過航海技術，擴散至菲律賓、印尼、馬來群島，最終進入廣闊的太平洋地區。
焦天龍在演講中，特別提到「拉皮塔」文化。該文化自公元前1600年，即廣泛分布於今所羅門群島、新喀里多尼亞、斐濟、湯加與薩摩亞一帶，是大洋洲最早的南島語族文化遺存。
根據考古推測，在毫無現代航海儀器輔助下，拉皮塔人僅用15至20代人，就完成跨越4,500公里的海洋遷徙，其高超的航海技術不輸今日進入太空，而在哥倫布發現新大陸前，更是人類最了不起的成就。
對於南島語族為何大規模擴散，民族誌學者Ward Goodenough認為，南島語族是為了尋求更豐富的資源和貿易對象，才展開遠距離航行。但學者Kirch則認為，在南島語族社會中，土地與財產繼承以嫡長子為優，其他子嗣需另覓生存空間，這種社會制度可能驅使次子家庭向外拓展，尋找新的土地與資源。
左起為：爾灣讀書會長李克琪、教授孫王積青、
關於拉皮塔文化起源，學界存在三種理論。第一種主張拉皮塔文化是俾斯麥群島本地文化的延續與發展。第二種認為，南島語族快速從東南亞遷徙至太平洋島嶼，帶入全新的陶器與航海技術。第三種則認為南島語族文化在擴散過程中與當地原住民發生互動，形成文化創新與融合，這項觀點目前受到越來越多學者支持。
除太平洋島嶼研究，中國東南沿海的考古發現，也補充了南島語族早期活動的證據。像苦思壳丘頭文化和大帽山石锛產地研究，不僅揭示新石器時代人類具備跨越台灣海峽的航海實力，也證明他們懂得利用天文、海流與風向進行導航，是人類早期最卓越的航海者之一。
焦博士最後以2010年波利尼西亞傳統航行重現計畫為例指出，透過研究南島語族遷徙和現代實地航行回溯 ，不僅能讓我們理解祖先的智慧，同時能看見文化如何跨越地理限制，創造出相互連結的海洋文明。
爾灣讀書會會長李克琪表示，謝謝寶爾博物館董事長施劉秀枝的引薦，能邀請焦天龍博士到場演講，非常榮幸。今天演講一小時，問答也近一小時，大家意猶未盡。講座後會分享簡報和視頻，謝謝會員參與。
影片製作：顏毓佐