在南加州爾灣的樂齡資源博覽會現場，氣質雍雅的劉瑪玲老師，正專注地在圓扇上揮毫，一筆一墨，荷花悄然綻放！
她曾在北卡羅來納州立大學任教三十餘年，傳授國畫藝術，也長年走入社區與校園，即興揮毫、分享丹青之美。八十歲的劉瑪玲以畫筆為橋、畫作為樑，在色墨交融中，為東西方文化交流，搭起美麗堅實的空中長廊。
童年繡線 想像成詩
劉瑪玲對國畫的熱愛，萌芽於童年。她回憶兒時最喜歡看母親坐在燈下刺繡，那下針引線的細膩和專注，令她著迷；她也愛看漫畫，每格圖畫背後似乎都藏有個故事。
專注和豐富的想像力，為她日後國畫藝術創作，埋下養份。
因家人支持，劉瑪玲從十四歲起，師從林賢靜與邵幼軒兩位大師學習國畫。
「當時每天臨摹、練筆如同修行，老師要求嚴格，卻也打下深厚基礎。」劉瑪玲回憶說。
畫展被偷 機緣開課
大學畢業後，劉瑪玲到美國東岸北卡羅來納州立大學進修。臨行前，她還特別以「松鶴延年」
為題的畫作，送給父母親留念。婚後的劉瑪玲仍持續創作，並在當地結識許多業餘西畫藝術家，她曾受邀擔任人物油畫班東方模特兒，也學習將油畫和國畫結合。
三十五歲那年，她受北卡州立大學之邀，在該校舉辦個人畫展，卻有一幅作品在開展前被偷，引起校方重視。
後因副校長對她所畫作品，十分喜歡，便邀請她到該校藝術與工藝中心擔任藝術講師，開設國畫課程，沒想到這堂課一開就是32年。
握筆教起 一氣呵成
劉瑪玲回憶說，來選修學生絕大多數是白人和非裔族群，他們對國畫既陌生又好奇，很多甚至不知道該怎麼握筆，她都先從握筆開始教起，讓學生感受紙與墨的呼吸，在學習基本筆法後，才讓學生開始臨摹。
「國畫強調心、氣、神合一。」劉瑪玲說，學習者在動筆前，一定要先喜歡主題。譬如要畫花鳥，就得先愛上植物和自然，才能體會其生命力。她笑說，一旦學會梅、蘭、竹、菊的筆法，也就能擴大延伸到畫鳥的頭和翅膀，一氣呵成。
教學相長 反思自省
劉瑪玲教過的學生，背景橫跨建築、設計、工程與藝術。「有位工程師學生告訴我，學國畫後，在做設計時更懂得“空間感”和“節奏”，這讓我非常感動。」劉瑪玲表示，國畫雖是傳統藝術，卻有跨越時代與文化的力量。
多年教學與交友經歷，讓劉瑪玲領悟「教學相長」帶來的收穫。她說：「我在教學生的同時，也反覆整理自己的畫法與思路，受益匪淺。」
東西融合 筆韻自成
有段時期，她曾全心鑽研西畫。直到有位西畫藝術家朋友提醒她：「妳不要捨本逐末，國畫才是妳的根。」她才驚覺並重回國畫懷抱。但也因為這段西畫歷練，讓她在處理色彩和層次上，更為熟練，並練就中西合壁獨特國畫畫風。
除在大學任教，她也經常走進社區、中小學推廣國畫。她記得有一次在青少年矯治機構教畫竹子，她邊畫邊說：「竹子象徵堅韌、彈性、謙虛，風吹它會彎，但風過它依然挺立。你們也一樣，曾經跌倒，但還可以站起來。」
原本嘻笑少年，紛紛靜下來聆聽，眼眶泛紅，甚至依依不捨地目送她離開。「那一刻，我知道自己做對了一件事。」儘管事隔多年談起，劉瑪玲記憶猶新。
旅繪山川 筆觸多元
劉瑪玲臨近退休時，即開始到世界各國旅遊。原本衷情花鳥繪畫，因為走訪名山大川，也喜歡畫起山水。
如今除在畫紙、帆布上作畫，她也常在布袋、紙筒、木板門、磁盤、牆面等各種不同介面作畫。
疫情期間，她所畫”2020”的大號作品，針對疫情紛亂、肆虐，採用濃黑線條交纏和粉彩荷花脫穎而出的構圖，勾勒出對疫情隔離的恐懼和對恢復正常生活的期待。 
筆墨傳心 丹青育人
在歷經多年教學和創作歷程，劉瑪玲領悟，學畫能培養細膩觀察力和定力，幫助我們在紛亂中找到自我定位。她鼓勵華裔年輕世代從國畫開始親近中華文化。她相信，在創意產業崛起時代，擁有文化底蘊的年輕世代，會走得更遠、更高。
現在的劉瑪玲，依舊每天畫畫，不為名利和掌聲，只為那份從十四歲起便未曾熄滅的熱愛。這位以筆墨畫出中西之橋、用心靈播種文化的女性，正以八十歲的年華，持續為這個世界，添上一筆筆溫柔而堅定的色彩。
