編者按：
近來，多位名人與身邊熟人猝然離世消息頻傳，令人震驚，也再次敲響健康警鐘。猝死看似突如其來，但從醫學角度來看，多數猝死並非無跡可尋；若能及早認識風險、留意徵兆，往往有機會防患於未然。
《文化週刊》特別邀請前台灣衛福部長、現任美國仁愛醫療集團共同執行長邱文達，透過五篇專文，帶領讀者深入認識猝死背後的風險因子與預防關鍵，守護個人與家庭健康。
1990年1月26日，美國洛杉磯的 Loyola Marymount 大學籃球場上，觀眾正在為一位天才球員歡呼。他叫 Hank Gathers，23歲，身高2公尺01，是全美最具爆發力的灌籃高手之一。
那一年，他場均得分接近30分，是美國NCAA最耀眼的明星球員之一，許多NBA球探已經把他視為未來的職業巨星。
比賽進行到下半場。Gathers 快攻灌籃得分，全場歡聲雷動。但就在回防途中，他突然踉蹌一下，接著整個人直挺挺倒臥球場。
一開始，觀眾以為只是抽筋。幾秒鐘後，人們開始意識到事情不對。醫療人員衝入球場搶救，但最終仍無法挽回他的生命。
後來解剖結果顯示，Hank Gathers 患有肥厚型心肌病（Hypertrophic Cardiomyopathy），這是一種常見卻隱藏的心臟疾病。
許多患者在平時完全沒有症狀，但在劇烈運動時可能誘發致命心律不整。
這起悲劇震撼整個美國體育界，也改變運動醫學的歷史。在那之後，美國大學體育開始重新思考一個問題：是否應該在運動員參賽前進行心臟篩檢？
一個罕見但震撼的現象
這起猝死事件讓人覺得運動猝死很常見，但從流行病學角度來看，它其實相當罕見。
研究顯示，年輕運動員猝死的發生率大約是每年10萬人中0.5至2人，換句話說，大約5萬到10萬名運動員中才會發生一例。
男性的風險約為女性的2到3倍，而籃球與足球等高強度運動的發生率略高。但即使機率很低，一旦發生幾乎都會致命，因此始終受到醫學界高度關注。
真正原因：隱藏的心臟疾病
醫學研究顯示，超過75%的運動猝死是心臟驟停。而導致心臟驟停原因，多半不是過度運動，而是未被發現的心臟疾病。
其中最常見是肥厚型心肌病，約占20%到25%。這是一種遺傳疾病，心肌異常增厚，平時可能完全沒有症狀，但在劇烈運動時可能誘發致命心律不整。
第二個重要原因是心臟震盪（commotio cordis）。當高速球體擊中胸口，在心臟電氣循環的某個瞬間，可能誘發心室顫動。
第三，先天性冠狀動脈異常，常見冠狀動脈起源於主動脈或肺動脈、廔管或走向異常等，多數無症狀，但嚴重者可導致運動中猝死。換句話說，運動本身不是致命原因，而是觸發潛在疾病的導火線。
第四，病毒性心肌炎，常發生於病毒感染後1-3週。柯薩奇病毒、流感病毒及COVID-19病毒都有報告。
症狀不一，輕者無症狀，重者可能有嚴重心律不整、心臟衰竭及猝死。其他如遺傳性心率疾病等雖不多，但常引起運動或夜間猝死。
悲劇推動制度改變
Hank Gathers 的死亡，讓美國大學體育界開始重視運動員健康檢查。後來，越來越多學校開始在運動員參賽前進行：
- 心電圖（ECG）
- 心臟超音波
- 家族病史評估
在歐洲，義大利更早開始推動運動員心臟篩檢制度。長期研究顯示，運動員接受 ECG 檢查後，猝死率下降接近90%。這些制度的建立，大幅提高早期發現心臟疾病的機會。
AED 改變了生死機率
另一個重大改變，是 AED 的普及。AED（自動體外電擊器）可以在心臟驟停時立即電擊，使心律恢復正常。
研究顯示：如果3到5分鐘內使用 AED，存活率可達50%至70%。如果沒有電擊，存活率通常低於10%。
此外，每延遲1分鐘開始 CPR，死亡率增加7%到10%。為此，美國與歐洲許多體育館、學校與機場都已普遍配置 AED。
全球震驚的案例
Hank Gathers 並非唯一的例子。
- 2003年，喀麥隆足球國腳 Marc-Vivien Foé 在國際賽中倒地死亡。
- 2007年，西班牙足球員 Antonio Puerta 在球場上昏倒，幾天後去世。
- 2012年，英國足球員 Fabrice Muamba 在比賽中倒下，心臟停止78分鐘後奇蹟復活。
- 2023年，美國 NFL 球員 Damar Hamlin 在比賽中突然心臟驟停，但因現場 CPR 與 AED 成功救回。
亞洲也有類似事件。2019年，台灣藝人高以翔在節目錄製時突然倒地，年僅35歲。
每一次悲劇，都提醒社會同一件事：運動猝死雖然罕見，但可能發生在任何人身上。
猝死前，其實常有警訊
很多人以為猝死毫無預兆。但研究顯示，大約30%到40%的患者在發生前曾出現症狀。最常見的包括運動時胸痛、暈厥、心悸或呼吸困難。
家族史也是重要線索。如果家族中有人在50歲以前突然死亡，或有心肌病或心律不整病史，風險會明顯增加。
猝死發生前的醫學時間線
研究發現，猝死往往不是完全突然。在事件發生前30天，部分患者曾出現胸痛或心悸。在24小時內，約四分之一的人曾出現胸悶或呼吸困難。
而在1小時內，最常見症狀是劇烈胸痛或暈厥。可惜的是，許多年輕人會忽視這些警訊。
一個簡單的10秒自我測試
醫師常用幾個問題作為初步篩檢：
- 是否曾運動時胸痛
- 是否曾運動時昏倒
- 是否常有不明原因心悸
- 是否有家族50歲前猝死史
- 是否曾被告知心電圖異常
- 是否常出現不明原因呼吸困難
如果其中兩項以上為「是」，建議儘快諮詢醫師。
最重要的提醒
運動仍然是最重要的健康習慣之一。世界衛生組織指出，規律運動可以降低心血管疾病、糖尿病與癌症風險。問題不在於運動，而在於未被發現的疾病。
Hank Gathers 的悲劇，讓世界開始重視心臟篩檢。Damar Hamlin 的奇蹟，則讓人們看到 AED 與 CPR 的力量。
今天，在許多國家，學校體育館有 AED，運動員接受心臟檢查，越來越多人學習 CPR，這些改變，使球場上的悲劇逐漸減少。
運動猝死或許無法完全消失。但透過醫學與制度進步，我們可以讓它變得更少，也更可救。
而這，正是 Hank Gathers 留給世界最重要的遺產。【健康專欄 | 猝死成因與預防 3-5】
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作者小檔案 ：
邱文達，曾任台灣衛生福利部部長，現任美國仁愛醫療集團共同執行長，兼具臨床實務、醫療政策、醫院、學校管理與健康照護之宏觀視野與人文關懷。
多年來致力於促進健康、預防醫學與醫療品質提升；本專欄特邀其以專業見解、深入淺出的文字，引領讀者建立現代健康之道。